U prvom susretu drugog kruga Svjetskog rukometnog prvenstva u Njemačkoj i Danskoj, hrvatska reprezentacija je u Kölnu neočekivano izgubila od Brazila 26:29 (13:17) a time je ugrozila plasman u polufinale. Naši glavni konkurenti Francuska i Njemačka su pobijedile a Hrvatska to nije uspjela.
Bila je to utakmica u kojoj Hrvatska nije imala pravo na pogrešku. Pobjeda bi donijela nešto lakši put prema polufinalu, ali i osigurala osvajanje najmanje šestog mjesta koje osigurava plasman u kvalifikacije za Olimpijske igre u Tokiju što je uoči SP-a označeno kao glavni cilj.
Nažalost, Kauboji su odigrali neobjašnjivo loše i upisali težak poraz nakon kojega će biti iznimno teško ući u borbi za medalje, budući da ih u sljedeća dva susreta očekuju Njemačka i Francuska. Hrvatska je očajno ušla u utakmicu i već nakon 10 minuta je gubila s pet golova razlike, a Brazil je u jednom trenutku imao i +6 (11-5, 12-6). Na odmor se otišlo s brazilskim vodstvom 17-13. Kakva je bila naša igra u prvom poluvremenu najbolje pokazuje podatak kako smo protiv Španjolske u cijelom susretu primili 19 golova, a protiv Brazila u prvih 30 minuta čak 17 golova.
Niti nastavak nije donio promjenu naše igre i Brazil je u 37. minuti imao novih šest golova prednosti (21-15). Tračak nade se pojavio osam minuta prije kraja kada smo smanjili na minus tri (23-26), a potom sa dva brza gola smanjili smo na svega pogodak zaostatka (25-26). Nažalost, četiri minute prije kraja Brazil je pobjegao na velikih tri razlike (28-25) i uspio je prednost obraniti do kraja.
Brazilcima je ovo već 13. nastup na svjetskim prvenstvima, a do sada nikada nisu bili bolji od 13. mjesta koje su osvojili 2013. u Španjolskoj. Plasmanom u drugi krug natjecanja na ovom prvenstvu već su ostvarili najbolji plasman u povijesti. Na putu do drugog kruga pobijedili su Srbiju, Rusiju i Južnu Koreju, tijesno izgubili od Francuske (22-24), dok su uvjerljivo izgubili od Njemačke (21-34). Večeras su srušili Hrvatsku ostvarivši možda i najveću pobjedu u svojoj povijesti.
Hrvatskoj sada predstoje dvije najteže utakmice u skupini protiv Njemačke i Francuske i trebat će nam, po svemu sudeći, dvije pobjede za polufinale. 'Kauboji' će protiv Njemačke igrati u ponedjeljak u 20.30 sati, a protiv Francuske u srijedu u 18.00 sati.
Njemačka i Francuska imaju po pet bodova, dok je Hrvatska treća sa četiri boda. Španjolska i Brazil imaju po dva boda, a Island je posljednji bez bodova.
