Pred mladim nogometašima Druge gimnazije Varaždin novi je veliki međunarodni izazov – ISF Svjetsko školsko prvenstvo u nogometu, koje će se od 16. do 26. listopada održati u kineskom gradu Suzhouu. Uoči odlaska na natjecanje, na kojem će predstavljati Hrvatsku, Varaždinsku županiju i svoj grad, za članove reprezentacije upriličen je prijem u Županijskoj palači. Bila je to prilika da se mladim sportašima poželi uspješan nastup, ali i oda priznanje za dosadašnje rezultate kojima su varaždinski školski nogomet već svrstali među najbolje u svijetu.
Prvi izazov čeka ih već u skupini, u kojoj će igrati protiv Alžira, Indije i Makaa, a želja im je izboriti plasman u sljedeću fazu natjecanja te nastaviti niz zapaženih međunarodnih rezultata. Mladi nogometaši, rođeni 2008., 2009. i 2010. godine, iza sebe već imaju iskustvo igranja u svojim klubovima, dok ih u Kini očekuje prilika da nastupe pod hrvatskom zastavom.
Da u momčadi vlada optimizam, potvrdio je i njezin kapetan Stjepan Habek, koji ističe da su igrači spremni za izazove koji ih očekuju.
Očekujemo dobre utakmice, kvalitetne protivnike i jedan dobar turnir te, naravno, što bolji rezultat. Pripreme smo većinom odradili u svojim klubovima, a s trenerima smo održali sastanke i razgovore. Sljedeći dio priprema očekuje nas kada stignemo u Kinu. Atmosfera u ekipi je odlična, svi smo pozitivni, samouvjereni i spremni za ono što nas čeka. Znamo da prvu utakmicu igramo protiv Alžira, a u skupini su s nama još Makao i Indija. Ne znamo točno kakve su njihove ekipe i koliko su kvalitetne, ali svakako očekujemo dobre protivnike i zanimljive utakmice – rekao je Habek.
Trener ekipe i stručni suradnik Druge gimnazije Varaždin Goran Labaš naglasio je da su pripreme odrađene prema planu, ali i upozorio na specifičnost ovakvih prvenstava, na kojima se susreću momčadi različitog natjecateljskog iskustva i načina selektiranja igrača.
Jako je teško procijeniti kakve nas ekipe očekuju. Neke su momčadi reprezentacije svojih država, dok druge predstavljaju pojedine regije. Mi smo jedna mala škola iz maloga grada i zato je teško unaprijed procjenjivati odnose snaga. No, s obzirom na to da imamo iskustvo s pet prethodnih natjecanja, znamo što nas tamo očekuje i vjerujem da će nam upravo to iskustvo biti velika prednost u odnosu na ostale protivnike – istaknuo je Labaš.
Da varaždinski srednjoškolci u Kinu ne odlaze samo sudjelovati, potvrđuju i njihovi dosadašnji rezultati. Druga gimnazija Varaždin već se godinama uspješno natječe na međunarodnoj školskoj sportskoj sceni, a posebno se ističu brončane medalje osvojene 2016. godine na Europskom prvenstvu u Francuskoj i 2023. godine na Svjetskom prvenstvu u Maroku. Na posljednjem Svjetskom školskom prvenstvu, održanom 2024. godine u Kini, varaždinska je ekipa osvojila peto mjesto.
O kontinuitetu uspjeha, ali i ambicijama za predstojeće natjecanje govorio je Dario Kos, nastavnik tjelesne i zdravstvene kulture Druge gimnazije Varaždin i voditelj ekipe, istaknuvši kako dosadašnji rezultati daju razloga za optimizam uoči novog svjetskog izazova.
U skupini smo s Alžirom, Indijom i Makaom, a prvi nam je cilj izboriti prolazak u sljedeću fazu natjecanja. Nakon toga idemo iz utakmice u utakmicu, s nadom da ćemo ostvariti što bolji rezultat i dostojno predstavljati Hrvatsku, Varaždinsku županiju i grad Varaždin. Dosad smo sudjelovali na deset međunarodnih i svjetskih natjecanja, od čega šest puta u nogometu. Među našim najvećim uspjesima su treća mjesta osvojena 2016. godine u Francuskoj i 2023. godine u Maroku, a upravo zahvaljujući takvim rezultatima na ovogodišnjem smo prvenstvu postavljeni za drugog nositelja u ždrijebu. To je veliko priznanje našoj školi, potvrda kontinuiteta kvalitetnog rada i dodatni motiv ovoj generaciji da nastavi niz uspješnih nastupa na svjetskoj razini – istaknuo je Kos.
Uz natjecateljski dio, odlazak na Svjetsko prvenstvo za mlade nogometaše ima i posebno značenje jer će imati priliku predstavljati Hrvatsku na velikoj međunarodnoj sportskoj pozornici, istaknuo je Nenad Horvatić, predsjednik Županijskog nogometnog saveza, naglasivši važnost zajedničke podrške koja je omogućila njihov nastup.
Danas sam ih, uoči odlaska u Kinu, podsjetio da će biti među rijetkima koji će imati priliku slušati himnu svoje domovine na jednom svjetskom prvenstvu te s ponosom nositi dres hrvatske reprezentacije i hrvatski grb. Vjerujem da će dati sve od sebe, na ponos Županijskog nogometnog saveza, Hrvatskog nogometnog saveza i cijele Hrvatske, ali prije svega za sebe, svoje roditelje i sve one koji su ih godinama podržavali i odricali se mnogo toga kako bi im omogućili ostvarenje sportskih snova. U organizaciju ovog odlaska uključili su se i Hrvatski nogometni savez te Županijski nogometni savez, a siguran sam da će dečki opravdati ukazano povjerenje. Nadam se da ćemo ih za otprilike dva tjedna dočekati s lijepim uspjehom – poručio je Horvatić.
Podršku mladim sportašima uputio je i predsjednik Županijske skupštine Varaždinske županije Krunoslav Lukačić.
Odlazak naših srednjoškolaca na Svjetsko školsko prvenstvo u nogometu u Kinu još je jedan sjajan dokaz da naš kraj ima nevjerojatan sportski potencijal i mladost koja pomiče granice. Druga gimnazija Varaždin godinama gradi pobjednički sustav temeljen na radu i disciplini, a ovi mladi ljudi već su diljem svijeta pokazali da znaju pobjeđivati. Siguran sam da će i u Suzhouu dostojno i ponosno predstavljati našu županiju, a mi ćemo kao županijska vlast i dalje čvrsto stajati iza ovakvih projekata i naših sportaša – poručio je Lukačić.
Župan Anđelko Stričak istaknuo je kako Varaždinska županija kontinuirano podupire učenike koji svojim znanjem, talentom i trudom predstavljaju svoje škole i županiju na državnim i međunarodnim natjecanjima, naglasivši da su uspjesi nogometne reprezentacije Druge gimnazije Varaždin još jedna potvrda kako se predanim radom i ustrajnošću može konkurirati najboljima.
Varaždinska županija potiče svoje škole i učenike na sudjelovanje na međunarodnim, europskim i svjetskim natjecanjima, bilo da je riječ o znanju, umjetnosti ili sportu. Smatramo da upravo kroz takva iskustva mladi ljudi najbolje mogu spoznati da se upornošću, marljivošću i predanim radom mogu ravnopravno nositi s najboljima u svijetu. Upravo su naši mladi nogometaši najbolji primjer toga. Na posljednjem Svjetskom prvenstvu osvojili su peto mjesto, a na prethodnom treće, čime su pokazali da pripadaju samom vrhu svjetskog školskog nogometa. Naravno da i ove godine priželjkujemo dobar rezultat, no još nam je važnije da uživaju u natjecanju, upoznaju nove ljude, steknu vrijedna iskustva i prijateljstva te se, što je najvažnije, sretno i sigurno vrate svojim kućama – poručio je župan Stričak.
Prijemu su još nazočili i pročelnik Upravnog odjela za prosvjetu, kulturu i sport dr. sc. Miroslav Huđek, ravnateljica Druge gimnazije Varaždin Višnja Horvat, glavni tajnik Hrvatskog školskog sportskog saveza dr. sc. Ivan Dujić, glavni tajnik Županijskog nogometnog saveza Ivan Novak, tajnica Hrvatskog školskog sportskog saveza Varaždinske županije Ivana Putarek te voditelj Akademije NK Varaždin Luka Jagačić, kao i članovi reprezentacije, treneri i stručna pratnja.
