Marija Barić
Nakon nezapamćenog slavlja u čast Hrvatske nogometne reprezentacije, zbog osvojenog srebra na Svjetskom nogometnom prvenstvu u Rusiji, u Zagrebu, koje je, s čekanjima na Trgu bana Jelačića i uzduž trase kojom je prolazio autobus s igračima od zagrebačke Zračne luke, trajalo desetak sati, euforija dočeka razlila se diljem Hrvatske, u gradove i mjesta odakle su igrači. Nevjerojatna radost i oduševljenje, neopisiva atmosfera, bezbroj čestitara, zagrljaja, pjesme... sve to dočekalo je naše Vatrene na povratku.
Iako viceprvak, Hrvatska je, kako pišu svjetski mediji „veličanstveni gubitnik“, koji se zna radovati i kad „gubi“ ,ali „zbog ostavljenog srca na terenu“ Vatreni su osvojili srca ljudi diljem svijeta.Pozornost svjetskih medija zbog nevjerojatne euforije na dočeku pobudila su čak i povratnička slavlja kojih je bilo i na kopnu i na moru: u Karlovcu, Sesvetama, Splitu, Zadru, Imotskom, Omišu, Rapcu, Donjem Miholjcu i Varaždinu.
Srebrni hrvatski reprezentativac Mateo Kovačić jučer je stigao u razdragane Sesvete, Vedrana Ćorluku s oduševljenjem su dočekali u Rapcu i na Sloboštini, a Dejana Lovrena u Karlovcu, brodom Hrvatske ratne mornarice u Split su se na gliseru dovezli Ivan Perišić, Ivan Strinić, Ante Rebić, Lovre Kalinić i Filip Bradarić gdje ih je dočekalo oko 200.000 ljudi. Zadar je za svoje Vatrene spremio spektakularan doček. Luka Modrić, Danijel Subašić, Šime Vrsaljko i Dominik Livaković s jedrenjaka Branimir pozdravili su tisuće navijača koji su napunili ulice i trgove. U Imotskom očekivali su se Ante Rebić i Ivan Strinić, a pridružili su im se i Filip Bradarić, Lovre Kalinić i Ivan Perišić. Domagoj Vida stigao je kočijom i dočekan je kao kralj u svom Donjem Miholjcu...
A Varaždin je još jednom poentirao jer on je dočekao junaka sviju junaka, izbornika Zlatka Dalića, veličanstvenog i dostojanstvenog kreatora igre koji je ovu generaciju vrhunskih hrvatskih nogometaša svojim mirom i staloženošću te uvažavanjem svakog igrača ponaosob doveo do niza pobjeda na Svjetskom prvenstvu i na kraju igre u finalu s Francuskom u kojemu je, kao što to biva u sportu, na kraju ipak presudila sreća. Varaždinci su mu skandirali Zlatko mi te volimo, a on je odgovorio. - Ja sam Varaždinac - te istaknuo da nikad neće zaboraviti da mu je šansu pruži upravo Varaždin gdje je u NK Varteksu krenula njegova igračka, a kasnije i trenerska karijera, a kamere su zabilježile kako se potpisuje na dres nekadašnjeg direktora kluba Tomislava Kezelja.
Oko pola milijuna ljudi u Zagrebu i 200.000 u Splitu, te ukupno još toliko ili više u drugim gradovima radovalo se njihovu povratku iz čega se može zaključiti da je Vatrene u domovini oduševljeno dočekalo oko milijun ljudi. Vjerujemo da će još biti uspjeha, jer ovaj je uspjeh još jedna potvrda da možemo, no, toliko sreće na licima svakog pojedinca i spontano slavlje kojim smo dočekali Vatrene ne vjerujemo da će ikad biti nadmašeno.
Bila je to pobjeda ponosa, dostojanstva, poniznosti i ljudskosti kakvu suvremeni svijet ne pamti. Hrvati su zbog takvih odlika izvojevali i svoju samostalnu državu, a sada i do nogu pokosili svjetsku nogometnu elitu, a da nam je još barem djelić takve ljubavi, sloge i upornosti i na gospodarskom i političkom planu zar bi nam išta moglo nedostajati?
