U nekadašnjoj palači Ritz, na Franjevačkom trgu u Varaždinu gdje je preseljena iz prizemlja Hrvatskog narodnog kazališta u Varaždinu, danas se otvara potpuno opremljena nova varaždinska knjižnica. Svoje novo mjesto Gradska knjižnica i čitaonica Metel Ožegović dobila je kada je Grad Varaždin odlučio svoju nekretninu kupljenu od Varteksa prenamijeniti za javne potrebe.
Primopredaja nekretnine upriličena je na značajnu obljetnicu - 15. siječnja, na dan kada je davne 1838. na inicijativu narodnog preporoditelja i hrvatskog plemića Metela Ožegovića osnovana narodna ilirska čitaonica u Varaždinu, o čemu, nalazimo u literaturi, Agneza Szabo piše.
"Jedna od prvih preporodnih čitaonica u Hrvatskoj otvorena je u Varaždinu početkom siječnja godine pod imenom »Prijatelji našega narodnog slovstva«, dakle i prije zagrebačke, i to nastojanjem Metela Ožegovića, njena utemeljitelja kako u financijskom tako i u organizacijskom smislu. O osnivanju preporodne čitaonice u Varaždinu hrvatsku javnost obavijestio je i sam Metel Ožegović svojim prilogom u Danici ilirskoj sljedećim riječima: »Ne mogu vam bez radosti priobćiti da su se prijatelji narodnoga našega slovstva i revni podupiratelji svih domorodnih stvarih, kojih broj blizu stotine dolazi, u jedno narodno društvo čitateljah, lirsko kak i sve slavjansko knjižestvo za slavnu sverhu sebi poduzimajuće, jur meseca sečnja leta toga složili, ter više stotina forinta u srebru, kak i nogo velevažnih delah skupili, što da i inih domovine naši gradovih, kakti u Karlovcu i Križevci učinjeno jest, s veseljem čujemo.« U nastavku obavijesti Metel je također naglasio: »Ovo neka znadu svi, o napredovanju naše narodnosti radujući se domorodci, i neka uvêreni budu, da plam on svete ljubavi k našem slavnom rodu i jeziku niti na skradnjoj u susedstvu Ugarskom postavljenoj Ilirie medji (...) koji se u sredini domovine silno uzpiri, slabiti neće.«
Ugovor o priopredaji u si ječnju ove godine potpisali su gradonačelnik Ivan Čehok i Mario Šoštarić, ravnatelj Knjižnice. Novouređeni prostor od 2 tisuće kvadratnih metara predstavlja prvu nekretninu u 183 godine tradicije kojom će raspolagati knjižnica. Uz suvremene sustave grijanja i hlađenja, knjižnica je opremljena i funkcionalnim regalima u skladišnom prostoru, studijskom čitaonicom, dvoranom za prezentacije, opremom za samoposudbu, opremom za slabovidne te za osobe s poteškoćama u kretanju.
U zgradu koju je Grad kupio za 11,4 milijuna kuna uloženo je 15 milijuna kuna u uređenje, adaptaciju i opremu od čega je 4,2 milijuna kuna od Ministarstva kulture i medija. Knjižnica ima više od 300.000 jedinica građe od koje će većina biti smještena na novoj lokaciji u samom središtu Varaždinu, na adresi Franjevački trg 2-4. Uz prostor za korisnike i prostor za skladišta i zaposlenike, u podrumu palače Ritz, inače zaštićenog kulturnog dobra, bit će prezentirane vrijedne zbirke koje knjižnica ima.
Između ostalog bit će izložene ilirska zbirka i zbirka Gustava Krkleca na čijem stolu je i potpisan ugovor, te zbirke Marijana Zubera i Zvonka Milkovića. U novim prostorima knjižnice će također biti mjesta da se javnosti predstavi niz zanimljivosti poput originalnog poziva Metela Ožegovića, zatim razglednice Ernesta Hemingwaya poslane Gustavu Krklecu i mnoge druge zanimljivosti.
