Uoči početka Billie Jean King Cup turnira, koji će se od 14. do 16. studenoga održati u Areni Varaždin, u srijedu je u Gradskoj vijećnici održan prijem za hrvatsku žensku tenisku reprezentaciju. Domaćini su bili gradonačelnik Grada Varaždina dr. sc. Neven Bosilj i predsjednik Županijske skupštine Varaždinske županije Krunoslav Lukačić, koji su članicama reprezentacije i stručnom stožeru poželjeli dobrodošlicu i uspjeh u predstojećim susretima protiv Češke i Kolumbije.
Na prijemu su, uz šest članica reprezentacije i izbornika, sudjelovali predstavnici Hrvatskog teniskog saveza, među njima i izvršni direktor Josip Krstanović.
Gradonačelnik Varaždina dr. sc. Neven Bosilj izrazio je zadovoljstvo što se ovaj događaj održava u Varaždinu: „Vrlo smo sretni što se ovaj događaj održava u Varaždinu, u našoj Areni. Od petka, kada će prvo igrati Češka i Kolumbija, pa sve do nedjelje očekuju nas vrhunski teniski susreti. U subotu naše djevojke igraju protiv Kolumbije, a u nedjelju protiv Češke. Pobjednici ovog troboja plasirat će se u svjetsku skupinu i vjerujem da će to biti Hrvatska. Pozivam sve Varaždinke i Varaždince, Međimurke i Međimurce jer je prvi reket naše reprezentacije Antonija Ružić iz Orehovice, da dođu, podrže naše djevojke i zajedno uživamo u vrhunskom tenisu.“ – poručio je.
Na gradonačelnikove riječi nadovezao se predsjednik Županijske skupštine Varaždinske županije Krunoslav Lukačić:
„Grad Varaždin i Varaždinska županija često su domaćini velikih događanja i u tome su se već mnogo puta dokazali. No, ovakva događanja imaju posebnu dušu — na sportskim terenima uvijek se živi svim srcem za taj sport. Vjerujem da ćemo i ovoga puta prirediti sjajnu atmosferu, biti velika podrška našim tenisačicama, te da će na kraju pobijediti najbolje, a to će, uvjeren sam, biti Hrvatska.“
Izbornik hrvatske reprezentacije, Marin Bradarić, sretan je što hrvatske tenisačice napokon igraju pred domaćom publikom: „Nakon dvije uzastopne kvalifikacije u Litvi, prošle i ove godine, i uspješnih prolazaka kvalifikacija, napokon smo dočekali priliku igrati kod kuće — što nam je bila velika želja. Zahvaljujem Hrvatskom teniskom savezu i Gradu Varaždinu što su nam omogućili ovako divne uvjete. Imamo sve što nam je potrebno, pripremamo se maksimalno i, iako smo u teškoj skupini protiv Kolumbije i Češke ,koja je možda i jedna od najjačih reprezentacija na svijetu, spremni smo dati sve od sebe i vjerujemo u prolaz.“
Na kraju, župan Međimurske županije Matija Posavec, koji se pridružio prijemu, istaknuo je važnost ovog sportskog događaja za sjever Hrvatske: „Veliko je zadovoljstvo biti danas ovdje s ovakvim imenima, igračicama, igračima i trenerima i to u organizaciji jednog velikog sportskog događaja koji pokazuje da sjever Hrvatske doista živi sa sportom i za sport. Naravno da smo ponosni i na plasman, i na samu organizaciju, a vjerujem da ćemo biti ponosni i nakon ovoga vikenda. Posebno želim istaknuti našu Antoniu Ružić, koja je trenutno 75. u svijetu — to je zaista velika stvar. Ona je najsportašica našeg kraja, višegodišnja reprezentativka, koja ulaže puno truda, entuzijazma i strasti da promovira svoj zavičaj i svoju zemlju, i vrlo je uspješna u tome. – rekao je Posavec.
Prije prijema, na varaždinskom Korzu održan je atraktivan promotivni događaj „Tenis na Korzu – upoznaj žensku tenisku reprezentaciju Hrvatske“, koji su organizirali Grad Varaždin i Varaždinska županija u suradnji s Hrvatskim teniskim savezom. Na teniskom terenu članice reprezentacije zaigrale su s gradonačelnikom Bosiljem i predsjednikom Županijske skupštine Lukačićem, s građanima i učenicima škola stvarajući pravu sportsku atmosferu i najavljujući tenisko uzbuđenje koje slijedi u Areni Varaždin. Ovo je bila prilika za zajedničko fotografiranje s našim tenisačicama, dijeljenje ulaznica i majica na oduševljenje svih prisutnih.
Billie Jean King Cup turnir službeno počinje u petak, 14. studenoga, a Varaždin će tri dana biti središte ženskog tenisa, ugostivši reprezentacije Hrvatske, Češke i Kolumbije.
