Pobjedom protiv Malte sa 7-1 u kvalifikacijskoj utakmici za Svjetsko prvenstvo 2022. godine "Vatreni" su ostvarili jednu od najuvjerljivijih pobjeda u povijesti naše reprezentacije, a najveću pobjedu u gostima. Golove za Hrvatsku postigli su Pjaca (20), Mandžukić (24, 36, 38), Srna (25), Perišić (40), Rakitić (50) i Kalinić (59, 73, 84). Izbornik Dalić euforičan poslije sedmice na Malti za GOL.HR je izjavio ,Najvažnija su tri boda koja smo htjeli osvojiti. Moram čestitati dečkima na angažmanu i pristupu koji je bio jako bitan danas. Rekao sam im da je sve u njihovim glavama, bilo je jako angažirano od prve minute i rezultat je takav kakav je. Dobili smo ono što smo htjeli, tri boda, očekuje nas spektakl u Splitu, moja vjera je ogromna".
Rezime utakmice - Hrvatska je na Malti bila sjajna i učinkovita, ostvarivši najuvjerljiviju gostujuću pobjedu u povijesti. Do sada je rekord držala pobjeda 6-0 u Andori u rujnu 2007. godine.
No, ukupna rekordna pobjeda je i dalje 10-0 protiv San Marina u lipnju 2016. u posljednjoj prijateljskoj utakmici uoči odlaska na Europsko prvenstvo.
Najveća pobjeda u službenim utakmicama je 7-0 protiv Andore u kvalifikacijama za EURO 2008.
Sjajna je to najava za poljudski spektakl koji će odlučiti o prvom mjestu u skupini i izravnom putniku na SP, uoči kojega našu skupinu predvode Rusi s 22 boda, dok je Hrvatska druga s 20 bodova. Hrvatska je povela već u šestoj minuti golom Ivana Perišića, do kraja prvog poluvremena u strijelce su se još upisali Duje Ćaleta-Car u 22., Mario Pašalić u 39. i Luka Modrić u prvoj minuti sudačke nadoknade, dok je Marcelo Brozović u 31. minuti nespretnom reakcijom zatresao vlastitu mrežu.
U nastavku je dva gola dodao sjajni Lovro Majer, u 47. i 64. minuti, a jedan trostruki asistent Andrej Kramarić u 53. minuti.
Visoki presing Hrvatske od samog početka urodio je plodom već u šestzoj minuti. Izbornik Zlatko Dalić pogodio je s postavljanjem Majera u početni sastav, jer upravo je Majer prisilio Pepea na netočno dodavanje prema Camenzulija, do lopte je stigao Modrić i proslijedio do Kramarića, koji je vidio nečuvanog Perišića, a on je praktički trebao samo pogoditi smjer nebranjene mreže.
Sredinom prvog poluvremena Modrić je uputio odličan centaršut iz slobodnog udarca, a najviši u skoku pred malteškim golom bio je Ćaleta-Car.
Kraktotrajnu zabrinutost u hrvatske redove unio je tek nespretni autogol Brozovića, on je u pokušaju da nogom izbije ubačaj De Gabriela iz kaznenog prostora pogodio samog sebe u glavu, a lopta se odbila u mrežu.
Sigurna razlika vraćena je na semafor već osam minuta potom kada je Majer lijepom loptom izbacio u for Kramarića, a naš centarfor je nakon ulaska u kazneni prostor povratnom loptom poslužio natrčalog Pašalića, koji je pred sobom imao prazan gol.
Za idealno prvo poluvrijeme pogodak je dodao i kapetan Modrić, ponovno se isplatio presing Majera koji je oduzeo loptu Agiusu na 20-ak metara od malteškog gola, dodao Pašaliću koji je atraktivno petom proslijedio Modriću, a on je preciznim udarcem stigao do svog 20. gola u reprezentativnom dresu.
Nastavak utakmice donio je još dva gola u manje od 10 minuta. Prvo je Majer "pospremio" odbijanac Bonella koji je krajnjim naporom obranio udarac Kramarića glavom, a onda se i Kramarić upisao u strijelce iskoristivši nevjerojatnu smušenost u obrani Malte. Pisani je sa sredine igrališta netočno vraćao loptu Agiusu, Bonello je stajao na 15-ak metara od svog gola, pa je Kramarić lakoćom s više od 30 metara još jednom pogodio prazan gol.
Tada je izbornik Dalić iz igre povukao Modrića, Perišića i Kramarića kako bi ih odmorio za odlučujući susret za prvo mjesto protiv Rusije u nedjelju u Splitu, a priliku su dobili Vlašić, Oršić i Petković.
Do kraja dvoboja još je Majer postigao svoj drugi pogodak i to nakon efektne asistencije svježega Marka Livaje.
Kako je ranije u četvrtak Rusija u Sankt Peterburgu također uvjerljivo sa 6:0 (1:0) svladala Cipar, uoči posljednjeg kola Rusija je zadžala prvo mjesto u skupini s 22 boda, a Hrvatska je druga sa 20.
Tako će Hrvatska u nedjelju u Splitu morati svladati Rusiju kako bi izborila izravni plasman u Katar, dok je Rusiji dovoljan i bod za odlazak na SP. Drugoplasirana reprezentacija morat će u dodatne kvalifikacije.
foto - DARRIN ZAMMIT LUPI, REUTERS, /HRT /
